Het kind staat centraal: een vanzelfsprekendheid die niet altijd realiteit is. In ons land zijn er kinderen die in gevaarlijke situaties verkeren. Voor deze kinderen treedt de Raad voor de Kinderbescherming op, en indien nodig wordt er bij de rechter aangedrongen op maatregelen voor hun bescherming. Het is cruciaal dat kinderen in een veilige omgeving kunnen opgroeien, zowel voor hun eigen welzijn als voor de samenleving waarin ze hun weg moeten vinden. De Raad voor de Kinderbescherming heeft de taak om kinderen te ondersteunen in het verkrijgen van grip op hun leven. Dit is vaak een uitdaging, omdat de belangen van kinderen kunnen conflicteren met die van ouders, zorgverleners, de maatschappij en de overheid. Deze publicatie is bedoeld om bij te dragen aan het debat over hoe het belang van het kind het best kan worden behartigd. Wetenschappers zijn gevraagd hun inzichten te delen over de rol van het kind in de huidige tijd. Dit gebeurt enerzijds aan de hand van actuele maatschappelijke thema’s zoals de multiculturele samenleving en de opkomst van het internet, en anderzijds in relatie tot de kerntaken van de Raad, zoals kinderbeschermingsmaatregelen, adoptie, strafzaken en taakstraffen. Op elke bijdrage reflecteren twee medewerkers van de Raad. Deze uitgave, getiteld “Het kind: bijzonder belangrijk,” is uitgebracht ter gelegenheid van het afscheid van Ruud Nijhof, de Algemeen Directeur van de Raad voor de Kinderbescherming van 2000 tot 2007.