De Politiekunde-serie wordt uitgegeven door het Onderzoeksprogramma Politie en Wetenschap, onderdeel van het Kennisnetwerk van de Politieacademie. Dit initiatief is opgericht om de groei van toegepaste wetenschappelijke kennis op het gebied van politie en veiligheid te stimuleren. Het heeft als doel een robuuste kennisinfrastructuur te ontwikkelen en onderzoeksresultaten effectief toe te passen in de praktijk, het beleid en de opleiding van de politie. De publicaties in deze serie zijn vaak praktische gidsen, modellen, hulpmiddelen of methodes die direct bruikbaar zijn binnen de politiepraktijk. Ze zijn meestal het product van onderzoek binnen het meerjarige onderzoeksprogramma, de kernactiviteit van Politie en Wetenschap.

In deze publicatie wordt een landelijk onderzoek naar coldcase-onderzoek door de politie besproken. Cold cases zijn ernstige misdrijven die ondanks inspanningen van politie en justitie onopgelost zijn gebleven. Deze zaken hebben een grote impact op de samenleving gehad en zijn soms berucht. Nieuwe inzichten of technieken, zoals DNA-onderzoek, of maatschappelijke druk kunnen ertoe leiden dat deze zaken heropend worden.

Het boek geeft een beeld van de huidige stand van zaken rondom coldcase-onderzoek in Nederland. Het behandelt hoe de politie deze zaken aanpakt, hoe het hernieuwde onderzoek naar onopgeloste misdrijven wordt uitgevoerd en welke resultaten dit oplevert. Door een diepgaande analyse van tien coldcase-onderzoeken bij verschillende regiokorpsen zijn diverse effectieve elementen van dit type onderzoek geïdentificeerd. De bevindingen zijn breder toepasbaar op het gebied van onderzoek naar ernstige misdrijven, gezien de huidige aandacht voor professionalisering binnen de opsporing.

Het onderzoek heeft geresulteerd in twee praktische modellen: een raamwerk voor het professioneel en gestructureerd voorbereiden en uitvoeren van coldcase-onderzoeken, en een reeks richtlijnen voor het evalueren van lopende of voltooide onderzoeken naar ernstige misdrijven in de vorm van een review. De lessen uit het coldcase-onderzoek kunnen bijdragen aan verdere professionalisering van het opsporingsproces, waardoor in de toekomst minder ernstige misdrijven onopgelost blijven.