sciencetalk

Flitslampjes heb ik nog nèt geweten. De dieren praatten toen al niet meer, maar iedereen kende wel iemand die diè tijd nog had meegemaakt . Inderdaad gevuld met magnesiumwol. Aanvankelijk waren het individuele lampjes, later 'cubes' met vier lampjes en staafjes met 4 of 8 lampjes. Je vindt ze nog met enige regelmaat in kringloopwinkels etc.

Ongelofelijk hoe snel de tijd gaat en hoe stormachtig de technologie zich ontwikkeld heeft, de afgelopen halve eeuw... Wie nu, ik zeg maar wat, een time-lapse filmpje wil maken met een microscoop, zoekt en download een programmaatje, even instellen, op start klikken, klaar. Iedereen kan het, niks aan. In de jaren 1960 was zulks een bijzonder duur, spitstechnologisch hoogstandje, dat intense samenwerking vereiste, bijvoorbeeld tussen de Oostenrijkse microscoopfabrikant Reichert, de Franse (film)camerabouwer Paillard en het Duitse Studer/Revox.

Een mens beseft pas hoe schrikbarend oud hij wordt in gesprekken met kinderen. Mijn kleine van 10 is nogal geïnteresseerd in geschiedenis en in "hoe de dingen vroeger waren".

Onlangs ging het over nog zo'n verouderde technologie: dia's en diaprojectie. "Je bedoelt dus een soort van PowerPoint presentatie?".

Over platenspelers: "dus een soort van Ipod, maar minder handig..."

Over encyclopedieën en naslagwerken op papier: "bestond er toen nog geen Wikipedia?"...

Onlangs had ze het over een nieuw model mobieltje waar ze van gehoord had. Wel "redelijk duur" (rond de € 1 000 alstublieft!). Er volgde een lang uitgesponnen lofrede over alles wat je met het ding kon doen en al die apps die je kon downloaden en gebruiken. Ze was niet blij toen ik antwoordde: "klinkt fantastisch, maar euh... Kan je er ook mee telefoneren?".

Ze heeft een groot rechvaardigheidsgevoel. Zo is ze een fervent tegenstander van kinderarbeid. Vooral als ze moet helpen met de vaat of als ik eis dat ze haar kamer een beetje opruimt. Tegelijk is ze een grote fan van Primark... Als ik opmerk dat er op al die multinationale ondernemingen, waar zij zo'n fan van is, wel een en ander aan te merken is, is het antwoord steevast: "ja zeg, papa. jij met je vakbondsgedoe altijd!".

In elk geval houden dergelijke discussies de geest een beetje lenig...

 

Eén troost: vinyl platen zijn weer helemaal terug, en worden nu weer even goed door jongelui als door ouderen gekocht. Ik heb ze zelf nooit weggedaan en nu ben ik met mijn platenhobby – tegen wil en dank – weer hip.
 
Ik hoop het nog mee te maken dat ook de belangstelling voor oude encyclopedieën weer terugkomt. Nu vangen we er hoogstens een paar euro (voor een complete encyclopedie!) voor. Maar de eerste tekenen zijn er al: mensen vinden het nostalgisch om erin te bladeren, en soms koopt er iemand zo'n oude encyclopedie in imposante banden omdat het zo mooi staat.

Een Amerikaans leraar chemie vertelde me enkele jaren terug een erg interessant verhaal.
Op een goede dag werd de middelbare school waar hij werkte plots omsingeld door tal van politiemensen, naast semi, para- en andere militairen.
In een oogwenk werd de school ontruimd, zoals je dat in Amerikaanse films ziet, met veel "Hurry!!!"'s en "go! go! go!"'s.
 
Er was een melding binnengekomen dat er zich in de school gevaarlijke explosieven bevonden.
Toen de leraar zijn diensten aanbood, werd hij onbeschoft wandelen gestuurd: "the bomb squad" was onderweg en wie dacht hij wel dat hij was, "an ordinary civilian"?
"The bomb squad" arriveerde inderdaad korte tijd later. Na enig zoeken werd het explosief gevonden in het schoollab. Omgeven door alle mogelijke en onmogelijke voorzorgsmaatregelen, werd de pot citric acid afgevoerd.
U leest het goed: "citric acid", citroenzuur dus.
 
Een pot met een onschuldig goedje zorgde voor het massaal inzetten van mensen en middelen. Een middelbare school lag zo goed als een dag plat. Er werd een binnenste, een middelste en en buitenste perimeter ingesteld. Het verkeer in de omgeving werd omgeleid. Tientallen verontruste ouders lieten alles vallen waar ze mee bezig waren en begaven zich naar de school.
Een immense schadepost dus, die een diepgaand onderzoek vereiste... Dat kwam er ook. Bleek, dat een andere leraar de pot citric acid in de kast van het lab opgemerkt had. Die herinnerde zich uit de lessen geschiedenis dat picric acid, pikrinezuur dus, een explosief is... Hij verwittigde de hulpdiensten en zo ging de bal aan het rollen.
 
Ik dacht eraan, deze ochtend, toen ik hoorde op onze Radio 1, dat Chris Peeters, enige tijd geleden al, regelgeving uitgevaardigd heeft, waardoor handelaren aangeraden wordt "verdachte transacties" te melden. toen vrijwillig, vanaf nu verplicht. Bedoeld wordt de aankoop van grotere hoeveelheden evident makkelijk te misbruiken chemicaliën zoals aceton, waterstofperoxide, kunstmest, ...
Of de aankoop van een container tandpasta er ook onder valt is me niet duidelijk. Peeters is geen chemicus.
 
Benieuwd ook of mijn occasionele aankoop van 5l sterk waterstofperoxide of 5l 40% kaliumhydroxide alarmbellen doet  afgaan en of ik oom agent mag verwachten om me streng te verhoren over mijn staatsgevaarlijke hobby, zijnde het renoveren van ouwe grenen meubeltjes...
De criteria zijn nogal vaag en er wordt benadrukt dat de handelaar zich daartoe ook niet in gevaar mag brengen. Het leest dus als een cursus "hoe verspreid ik paranoia zonder dat mij iets kan aangewreven worden?". Dit is politiek opportunisme van de bovenste plank, zoals enkel tsjeven (*) dat kunnen.
 
(*) "tsjeven": het koosnaampje dat Vlamingen voorbehouden voor christendemocraten, gepokt en gemazeld in het machiavellisme en in het "jezuïetendiscours". Beide laatste vallen overigens goeddeels samen.

Pas maar op voor Dihydrogeniummonoxide. Deze substantie wordt gebruikt als o.a.:
 
koelmiddel voor nucleare reactoren
oplosmiddel voor vele giftige stoffen, vergiffen en zelfs sommige explosieven
blusmiddel voor vele branden
onderdeel van menig ontsmettingsmiddel, gootsteenontstopper en andere reinigingsmiddelen,
etc
 
en het ergste is, het wordt ook toegevoegd aan ons eten en drinken zonder overheidsregulering...
 
levens gevaarlijk

En dat kan allemaal zomaar!!! 

Ach ja, vragen om een zakje α-D-glucopyranosyl-(1→2)-β-D-fructofuranoside voor in de koffie zal ook niet snel begrepen worden door een doorsnee kelner.
 
"Mag ik een zakje suiker voor in de koffie" zal veel beter begrepen worden

Vertrouw nooit een vrouw/man met meer dan drie katten/honden en onderschat nooit een kelner.
Toegegeven: de ene vergissing kan al dramatischer gevolgen hebben dan de andere.

Yvan_be schreef: Vertrouw nooit een vrouw/man met meer dan drie katten/honden en onderschat nooit een kelner.
Toegegeven: de ene vergissing kan al dramatischer gevolgen hebben dan de andere.

 
Ik heb altijd geleerd nooit een man te vertrouwen welke rode broeken draagt.
tot nu toe in meerdere gevallen heeft die les wel geklopt

Yvan_be schreef: Vertrouw nooit een vrouw/man met meer dan drie katten/honden en onderschat nooit een kelner.
Toegegeven: de ene vergissing kan al dramatischer gevolgen hebben dan de andere.

 
Ook een man met (licht)bruine schoenen, vooral als die van suede zijn, moet je nooit vertrouwen!

ArcherBarry schreef:  
Ik heb altijd geleerd nooit een man te vertrouwen welke rode broeken draagt.
tot nu toe in meerdere gevallen heeft die les wel geklopt

Wijlen mijn leraar wiskunde droeg erg vaak rode broeken. Tot overmaat van ramp: ribfluwelen rode broeken!

Toch was het een fantastische mens en een begenadigd leraar, die in zijn gedrag wel vaker deed denken aan het personage van wiskundeleraar Jaime Escalante in de film Stand and Deliver.
Waar ik hem altijd dankbaar voor zal blijven: hij heeft me geleerd dat wiskunde niet alleen "interessant", maar vaak ook gewoon "leuk" is.
Een van zijn uitspraken die me altijd zal bijblijven: "ne goeie wiskundigen moet nie superslim zijn, maar hij moet wel willen werken!".
De uitzondering die de regel bevestigt?

Droeg hij ook bruine schoenen?

Best mogelijk. Ik heb er nooit op gelet.

Het gaat ècht niet de goede kant op met België...
 
Naar aanleiding van de aanslagen op de luchthaven van Zaventem werd een parlementaire onderzoekscommissie geïnstalleerd. Omdat die nood had aan echte specialisten werden twee veiligheidsdeskundigen aangezocht: Brice De  Ruyver (U Gent) en Cyriel Fijnaut (o.a. U Utrecht).
Al bij de voorbereidende vergaderingen ging het mis: de sfeer was dermate vijandig, dat de twee hooggeachte heren weigerden de commissie bij te staan. Na wat bijna-gegrien voor het verzameld journaille, gingen ze terug naar het goedbetaalde pluche van de academische ivoren toren. Van daaruit werd in de pers nog wat nagetrapt.
 
Wat was er gebeurd? Niks speciaals. De commissieleden hadden het aangedurfd tal van kritische vragen te stellen, m.b.t. de onafhankelijkheid van de deskundigen. Die hadden immers in het verleden al opdrachten uitgevoerd voor de regering.
 
Wetenschapper: niet helemaal zeker van uw onpartijdigheid? Leer overtuigend janken en er is niks aan de hand.
 
De commissie zal ongetwijfeld erg nuttig werk verrichten. Die noeste arbeid zal resulteren in een omvangrijk rapport. Niemand zal het grondig lezen. Na een dag of twee zullen de kranten weer overgaan tot de orde van de dag. Het gescheurd T-shirt van Kim Kardashian of zo.
 
Dat de onderzoekscommissie nog niet eens goed gestart is, belet niet dat er tal van maatregelen genomen worden om de "terreurdreiging" te keren. Aankopen van grotere hoeveelheden "gevaarlijke" stoffen moeten nu gemeld worden. Het land wordt in een on-ge-zien tempo volgestouwd met camera-batterijen. Tot in het kleinste, achterlijkste boerengat. Hier om de hoek staan er twee, enkele honderden meters van elkaar, op een niet eens zo belangrijke gewestweg. Als die daadkracht eens zou aangewend worden voor de aanleg van fietspaden, zou het hier prettig fietsen zijn... En je hoeft geen omhooggevallen academicus "veiligheidsdeskundige" met te groot ego te zijn, om te weten dat dergelijke massa-surveillance weinig zoden aan de dijk brengt inzake bestrijding van terrorisme. Tenzij natuurlijk, dat dàt niet het doel is...
 
Onlangs pleitte de Brussels procureur-generaal Johan Delmulle voor het inzetten van burgerinfiltranten in zaken m.b.t. terrorisme. Die zouden dan zelfs, onder bepaalde omstandigheden, ongestraft strafbare feiten mogen plegen. Delmulle, de hoogste magistraat van het land nota bene, motiveerde dat door te verwijzen naar het feit dat politiemensen vaak niet het "juiste profiel" hebben voor dat soort werk.
We hebben hier ervaring met infiltrerende klabakken met "het juiste profiel". De "zaak François" bijvoorbeeld, toen infiltrerende smerissen, geconfronteerd met een probleempje in de boekhouding, dan maar zelf in beslag genomen waar gingen verkopen om de put te vullen... In elk geval werd het idee onmiddellijk fel gehekeld vanuit verschillende hoeken, o.m. door advocaat Walter Van Steenbruggen (hier).
 
En dan was er ook nog het voorstel van de NV-A, bij monde van voorzitter en burgemeester van Antwerpen De Wever. Die partij wil een  soort van "noodtoestand" invoeren, met verregaande bevoegdheden voor de uitvoerende macht en met rechterlijke toetsing "naderhand", "als de omstandigheden het toelaten". Concreet wil dat dus zeggen, dat op instigatie van een burgemeester (of niet), de politie huiszoekingen zou mogen verrichten, mensen in hechtenis nemen, enzovoort, om dan naderhand, als het eens past, ooit, te vragen aan een magistraat of het wel oké was....
"Gewapend bestuur" wordt het genoemd en van de term alleen al word ik onpasselijk...
Ook dat idee werd meteen fel aangevallen, o.m. door "justitie watcher" en gewezen vrederechter Rik Nolf, hier. Maar het zal er, in heel licht afgeslankte vorm, wel komen.
 
Mijn beste Noorderburen: toen er einde 2014 berichten waren over een mogelijke black-out in de electriciteitsproductie, hebben jullie massaal wokken voor ons ingezameld om energie te besparen en toch nog iets warms te eten te hebben. Daar zullen we jullie altijd dankbaar voor blijven!
Vergeet de zure opmerkingen van Vlaamse kant in de de trant van:"we zullen in ruil kookboeken sturen, zodat ze daar eindelijk eens leren koken". Dat was maar om te lachen.
Uiteindelijk zijn er geen black outs geweest. Simpel, zwaar overroepen probleempje, kwestie van overdreven onderhoud en buitensporige investeringen in onze goed ontworpen en gebouwde kerncentrales. Maar het is het gebaar dat telt!
Euh... Willen jullie jullie leger mobiliseren en dit land annexeren? Jullie moeten het niet doen uit liefdadigheid: we hebben hier veel troeven en we kunnen elkaar vele diensten bewijzen. We hebben hier een bevolking die even goed of even slecht opgeleid is als die bij jullie. Onze infrastructuur kan niet tippen aan die van jullie, maar het framework is er in elk geval en dat in orde zetten zal massaal werkgelegenheid genereren. Het (voormalige) koninkrijk België is voor Nederland de perfecte toegang tot het Franssprekend deel van de wereld, dankzij onze goede contacten met Frankrijk.  Eens België geannexeerd kan er een einde komen aan het energie- en geldverslindende opbod tussen de havens van Antwerpen/Gent en Rotterdam. Al de moeilijke gesprekken over zaken zoals de "Ijzeren Rijn" zijn van de baan. De Nederlandse "fiscale vluchtelingen" in Brasschaat en zo vallen weer helemaal onder de bevoegdheid van de Nederlandse fiscus, geen ontsnappen meer mogelijk. Ons economisch weefsel is gezond, met een redelijke industriële infrastructuur en > 50% van de werkgelegenheid door kleine, sterk lokaal verankerde ondernemingen.
Doe het, en het "buitenland" België wordt weer binnenland. Dat "Bourgondische" waar jullie zo lyrisch over doen wordt een stukje Nederland. Kaas uit Herve, trappist uit Westmalle, Vleteren, Rochefort, Chimay... Geuze en Lambiek uit Brussel, paardenworsten uit Lokeren, Gentse Cuberdons, Vlaamse stoverij met friet, Gentse waterzooi, Jeukse kaasvlaai, Ardeense charcuterie-specialiteiten, forel uit de Ourthe, ...
De Brugse Bloedprocessie, de reuzenommegang in Binges, de Heemskinderenommegang in Dendermonde, Rock Werchter, Folk Dranouter, De Gentse Feesten, de Lokerse Feesten, Pukkelpop, ...
Wanneer komen jullie?

Tja, maar wat doen we dan met Brussel? Daar zit immers al dat gepeupel in dat Berlaymont Gebouw en zo. Al die Europese meuk maar permanent naar Straatsburg sturen dan? Zijn we meteen van die geldverslindende reislust af.

Rhiannon schreef: Tja, maar wat doen we dan met Brussel? Daar zit immers al dat gepeupel in dat Berlaymont Gebouw en zo. Al die Europese meuk maar permanent naar Straatsburg sturen dan? Zijn we meteen van die geldverslindende reislust af.

Het hele fysyke circus afschaffen, politicie naar huis en Skype vergaderingen uitvoeren.
dat is altijd nog goedkoper en volgens mij net zo (in)efficient.