Veertje
Ik druk de lengte van mijn vinger uit in cm, de breedte van mijn tuin in meter, en afstand tot mijn werk in km. Ik zie daar niet zoveel botsing in.
Ik zie er toch wel heel veel verschil in.
Je kan meters direct 'omzetten' in centimeters, decimeters en je kan bijvoorbeeld de centimers direct 'omzetten' in decimeters en meters.
Je hoeft er niet eens voor te rekenen, je hoeft alleen maar een komma te verplaatsen. Die omzettingen van het empirische stelsel zijn voor de meeste mensen niet uit het hoofd te doen omdat de getallen lastig zijn (geen hele getallen).
Ja, veel Nederlanders kunnen niet zo goed rekenen. Dat komt door gebrekkig onderwijs, de Vlamingen hebben er niet zo veel moeite mee. Alleen die Nederlanders die toevallig van nature goed kunnen rekenen doen dat soepel.
En ja, veel mensen houden niet zo van rekenen.
Dat is het punt niet. Het punt is dat rekenen veel tijd kost en dat je die tijd nuttiger kan besteden. Voor jou of mij is het niet zo'n probleem. Voor ingenieurs die éénheden moeten omzetten en daar veel tijd aan kwijt zijn is het wel een probleem. Voor de veiligheid is het ook een groot probleem, zelfs de intelligentste mensen maken rekenfoutjes. Dat van de NASA is een goed voorbeeld. Een ernstiger voorbeeld: een krachtenberekening in de bouw waar ze per ongeluk verkeerd hebben geconverteerd. Wat te denken van een apotheker die bij het omrekenen een foutje maakt?
Waarom onnodig het risico nemen? Het metrisch systeem is veel éénvoudiger en volstaat voor alle practische toepassingen.
Hoe drukken de Americanen eigenlijk hun lengte uit? Is dat in feet en inches? Hoe vertaal je 1m98 naar het empirische stelsel (wanneer het om de lengte gaat natuurlijk)?