Het is wel een interessante vraag. Het kan namelijk aangetoond worden dat een elektron alleen fotonen kan uitzenden in het bijzijn van een andere massa, bijvoorbeeld een kern. Twee korte viervectorberekeningen.
Een elektron kan geen foton uitzenden
\(e \rightarrow e' + \gamma \\\)
\(\left[ \left( \begin{array}{c} E_e \\ p_e \end{array} \right) \right]^2 = \left[ \left( \begin{array}{c} E_e' \\ p_e' \end{array} \right) + \left( \begin{array}{c} E_\gamma \\ p_\gamma \end{array} \right) \right]^2 \\ \)
Nu hebben we
\(E = \sqrt{m^2 + p^2}\)
. Bovendien willen we de minimale energie
\(E_e\)
berekenen die een elektron moet hebben om een foton met energie
\(E_\gamma\)
uit te kunnen zenden. We nemen daarom
\(p_e' = 0, E_e' = m_e\)
.
\(\left[ \left( \begin{array}{c} E_e \\ p_e \end{array} \right) \right]^2 = \left[ \left( \begin{array}{c} m_e \\ 0 \end{array} \right) + \left( \begin{array}{c} E_\gamma \\ p_\gamma \end{array} \right) \right]^2 \\ \)
Aan de linkerkant van deze vergelijking hebben we het volgende.
\(E_e^2 - p_e^2 = m_e^2\)
Aan de rechterkant van de vergelijking hebben we het volgende, waarbij voor een foton geldt
\(E_\gamma = p_\gamma\)
.
\(m_e^2 + E_\gamma^2 + 2 m_e E_\gamma - p_\gamma^2 = m_e^2 + 2 m_e E_\gamma\)
Hieruit volgt:
\(m_e^2 = m_e^2 + 2 m_e E_\gamma \Rightarrow E_\gamma = 0\)
Dus inderdaad kan een elektron geen foton uitzenden.
Een elektron kan een foton uitzenden, in het bijzijn van een andere massa
In het bijzijn van een massa
\(M\)
kan de terugstoot door het uitzenden van een foton deels worden opgevangen door deze massa.
\(\left[ \left( \begin{array}{c} E_e \\ p_e \end{array} \right) + \left( \begin{array}{c} M \\ 0 \end{array} \right) \right]^2 = \left[ \left( \begin{array}{c} E_e' \\ 0 \end{array} \right) + \left( \begin{array}{c} p_\gamma \\ p_\gamma \end{array} \right) + \left( \begin{array}{c} \sqrt{M^2 + p^2} \\ p \end{array} \right) \right]^2 \\ \)
Deze vergelijking is oplosbaar, gegeven de grootte van de fotonenergie
\(p_\gamma\)
. Men vindt dan
\(p \neq 0\)