“Asser Algemeen Deel ****” vormt het sluitstuk van een trilogie die zijn oorsprong vindt in het oorspronkelijke Algemeen Deel ** uit 1995 en werd voortgezet met Algemeen Deel *** in 2005. Dit boek biedt een gedetailleerde, stapsgewijze analyse van de werkzaamheden van rechters en onderzoekers binnen het privaatrecht. De analyse start bij de rechter met de eis of het verzoek van de betrokken partijen en bij de onderzoekers met het onderwerp dat zij willen onderzoeken. Hoe gaan de rechter en onderzoeker verder te werk om tot een beslissing of conclusie te komen? Welke eisen en spelregels moeten zij daarbij in acht nemen? Voor rechters zijn deze richtlijnen uitvoerig vastgelegd in de literatuur over rechtsvinding. Ze betreffen de beoordeling en waardering van feiten in de procedure, de interpretatie van rechtsregels en de onderbouwing van beslissingen. Voor rechtswetenschappelijke onderzoekers is er echter nog geen systematische benadering ontwikkeld. Dit boek vult die leemte op door, in vergelijking met rechtspraak, de eisen en spelregels van rechtswetenschappelijk onderzoek, met name juridisch dogmatisch onderzoek, het meest gangbare type onderzoek binnen het privaatrecht, in kaart te brengen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn er meer verschillen dan overeenkomsten, hoewel niet alle verschillen scherp omlijnd zijn. Er moeten nog vele praktische en fundamentele keuzes worden gemaakt. Het is de taak van het rechtswetenschappelijk forum om deze kwesties aan te pakken. Hierdoor kan het forum in discussies met andere disciplines de unieke kenmerken van juridisch dogmatisch onderzoek benadrukken en verduidelijken. Het slothoofdstuk van Asser Algemeen Deel **** bevat een agenda met de belangrijkste onderwerpen.