Alzheimer is een ziekte die niet meer weg te denken is uit onze ouder wordende samenleving. Het is bekend dat deze aandoening leidt tot onomkeerbaar cognitief verval, wat vaak gepaard gaat met serieuze gedragsproblemen. In 1892 beschreven Blocq en Marinesco voor het eerst de spinachtige degeneraties die kenmerkend zijn voor de ziekte, beter bekend als seniele plaques. Het was echter in 1907 dat de ziekte zijn naam kreeg, vernoemd naar de arts en onderzoeker Alois Alzheimer. Wie was deze man, wiens naam nu wereldwijd verbonden is aan een aandoening die dagelijks miljoenen mensen en hun families treft? Deze biografie onderzoekt zowel Alzheimers familieachtergrond en persoonlijke leven, als de technische details van zijn laboratoriumonderzoek en zijn ontdekking van dementie veroorzaakt door specifieke hersendegeneratie.