Dit boek benadrukt dat cliënten met suïcidale gedachten meer bezig zijn met het vinden van manieren om te overleven dan met het daadwerkelijk willen sterven. Dit is het fundamentele uitgangspunt van de inhoud. Het richt zich op de stappen die hulpverleners moeten nemen bij het ondersteunen van dergelijke cliënten. Het voeren van gesprekken met (mogelijk) suïcidale personen staat centraal. Hierbij is het belangrijk om signalen van wanhoop en de wens om het leven te beëindigen te herkennen, deze openlijk te bespreken en vervolgens samen te werken aan een actieplan dat zelfmoordgedachten in ieder geval uitstelt. De hulpverlener neemt hierbij verantwoordelijkheid en treedt op een sturende manier op. Naast de gespreksvoering, biedt het boek ook aanvullende informatie en denkstof in de vorm van kaderteksten. Deze teksten ondersteunen het idee dat zelfmoordpreventie een belangrijke rol speelt binnen de hulpverlening. Paul van Hoek heeft lange tijd als sociaal-psychiatrisch verpleegkundige gewerkt en is nu vooral actief als trainer en docent. Frans Brinkman heeft ook ervaring als sociaal-psychiatrisch verpleegkundige, trainer en docent. Hij schreef onder andere het boek ‘Individuele gespreksvoering’.