‘Als we een aangeboren hartafwijking kunnen corrigeren dankzij de mogelijkheden die God ons heeft gegeven, waarom zouden we dan niet kunnen ingrijpen als er een discrepantie bestaat tussen lichaam en geest?’

‘Na elke tv-uitzending die aandacht schonk aan transseksualiteit, was mijn telefoon de volgende dag continu in gebruik.’

In het begin van de jaren zeventig, toen het merendeel van de artsen en ziekenhuizen nog terughoudend was, begonnen enkele pioniers van het VU-ziekenhuis in Amsterdam met het bieden van medische zorg aan transgenders. Wat begon als een wekelijks consult voor geslachtshormonen groeide uit tot een volwaardige en internationaal erkende kliniek voor transgenderzorg. Inmiddels hebben ongeveer 10.000 mensen hier een genderbevestigende behandeling ondergaan, waarmee het VUmc een vooraanstaande positie heeft verworven binnen het wetenschappelijke veld.

Wat bracht het van oudsher behoudende, protestants-christelijke ziekenhuis ertoe om deze zorg te bieden? Hoe verliepen de medisch-ethische debatten? Wat waren de onderliggende overtuigingen en zorgvisies van de behandelaren? Welke invloed hadden sociale gendernormen? Alex Bakker belicht de historische ontwikkelingen van de medische zorg binnen het VU-genderteam op hormonaal, chirurgisch, psychologisch en maatschappelijk gebied.

Alex Bakker (1968) is een historicus die gespecialiseerd is in transgendergeschiedenis. Hij werkt als schrijver en onderzoeker voor tentoonstellingen en documentaires. In 2018 publiceerde hij zijn overzichtswerk Transgender in Nederland. Een buitengewone geschiedenis.