Het moderne vermogensrecht heeft zijn wortels in diverse rechtstradities, waarvan het Romeinse recht de voornaamste is. Dit boek biedt eerst een beknopt overzicht van het Romeinse recht met betrekking tot eigendom en verplichtingen, zoals vastgelegd in het Corpus iuris civilis van keizer Justinianus (482-565). In de Middeleeuwen diende het Corpus iuris als basis voor de rechtswetenschap, en vanaf de vijftiende eeuw begon het een aanzienlijke invloed uit te oefenen op het privaatrecht in heel continentaal Europa en daarbuiten. FONS ET ORIGO IURIS verkent vervolgens aan de hand van drie kernonderwerpen – overdracht, contract en onrechtmatige daad – hoe het Corpus iuris zich vanaf de twaalfde eeuw tot op heden heeft ontwikkeld en doorgewerkt.