Er zijn talloze boeken geschreven over de beruchte Europese dictators van de twintigste eeuw, zoals de fascist Benito Mussolini, de communist Jozef Stalin en de nationaalsocialist Adolf Hitler. De impact van hun daden, gepleegd onder het mom van hun ideologieën, is nog steeds voelbaar in Europa. Het is daarom logisch dat zij veel aandacht hebben gekregen in de moderne Europese geschiedschrijving. Echter, zij waren niet de enige leiders die tussen de twee wereldoorlogen, die in de vorige eeuw in Europa plaatsvonden, een dictatuur wisten te vestigen. Naast Noord- en West-Europa ontstonden tijdens het Interbellum op het hele continent diverse autoritaire regimes en dictatorschappen. De politici, militaire leiders en vorsten die hierin een belangrijke rol speelden, kregen in vergelijking met de drie grote dictators relatief weinig aandacht in de Europese geschiedschrijving, vooral in het Nederlandse taalgebied. Dit boek biedt biografieën van autoritaire leiders uit landen als Litouwen, Letland, Estland, Polen, Tsjecho-Slowakije, Oostenrijk, Hongarije, Roemenië, Joegoslavië, Albanië, Griekenland, Bulgarije, Turkije, Spanje en Portugal. Onder redactie van historicus Jacques Neeven presenteren experts uit verschillende academische disciplines deze minder bekende Europese machthebbers, hun leven, motivaties en de effecten van hun heerschappij op de landen die zij soms tegen wil en dank bestuurden.