Wereldwijd klinkt er steeds vaker de roep om hogeronderwijsinstellingen actiever te betrekken bij de samenleving en hun maatschappelijke relevantie te vergroten, terwijl de publieke belangstelling voor de invloed van universiteiten op hun lokale en regionale omgeving toeneemt. Betrokken Leren stelt studenten in staat om theorieën toe te passen in situaties buiten de universiteit en samen met de gemeenschap kennis te creëren. Dit biedt studenten niet alleen vaardigheden die hun inzetbaarheid vergroten en hun persoonlijke en professionele ontwikkeling verbeteren, maar het stelt gemeenschappen ook in staat om vaardigheden te benutten die hen helpen bij het ontwikkelen, evalueren of communiceren van hun werk met betrekking tot actuele maatschappelijke uitdagingen. Om meer inzicht te bieden in wat een succesvolle en duurzame Betrokken Leren-initiatieven in de Belgische context inhoudt, wordt er een diepgaande blik geworpen op praktijkvoorbeelden uit acht casestudy’s van vijf hogeronderwijsinstellingen verspreid over België. De nadruk ligt op de diversiteit en flexibiliteit binnen Betrokken Leren-initiatieven. De constante factor in elk initiatief is echter de toewijding aan een concept waarin wederkerigheid tussen studenten, universiteiten en gemeenschappen centraal staat. Hoewel de voorbeelden verschillen in structuur en beoogde resultaten, vormt deze diversiteit een voordeel van Betrokken Leren en benadrukt het het uiteenlopende karakter over verschillende disciplines en in heel België. Dr. Courtney Marsh is postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit Gent en lid van het IDC Crime, Criminology & Criminal Policy. Dr. Noël Klima is de coördinator van het interdisciplinaire consortium van de Universiteit Gent, dat zich richt op maatschappelijke impact binnen het IDC Crime, Criminology & Criminal Policy.