Met het vermaatschappelijkingsbeleid dat de laatste decennia is geïntroduceerd, streeft men ernaar om sociale uitsluiting van mensen met een psychiatrische achtergrond te voorkomen. Het doel is om zorg dichtbij te bieden en ‘maatschappelijke steunsystemen’ te ontwikkelen die de transitie van ‘patiënt naar burger’ ondersteunen. Tot nu toe is er weinig aandacht besteed aan wat sociale integratie van ‘mensen die anders zijn’ vraagt van zowel instituten als burgers. Dit boek onderzoekt theorieën die kunnen bijdragen aan het begrijpen van het concept ‘ruimte creëren voor de vreemde ander’ – ook wel Kwartiermaken genoemd. Het Franse denken over verschillen, de hermeneutiek, de ‘theorie van de presentie’ en de ‘ethiek van de zorg’ dienen als bronnen van zowel maatschappijkritiek als inspiratie. De kernvraag richt zich op het bevorderen van een gastvrije ontvangst in buurtcentra en vrijwilligerswerk, in de manier van denken over anders-zijn, in de relatie tussen verschillende professionals en cliënten, en in vriendschap en burgerschap. Het boek is bijzonder nuttig voor iedereen die betrokken is bij het vermaatschappelijkingsproces, voor HBO-opleidingen en bijscholingsactiviteiten in de geestelijke gezondheidszorg, maar ook daarbuiten.