Op 20 juli 1969 houdt de wereld de adem in terwijl de eerste mens voet op de maan zet, wat een wereldwijde fascinatie voor ruimtevaart ontketent. Ook de jonge Peter Diamandis raakt hierdoor geïnspireerd en droomt ervan astronaut te worden. Echter, wanneer hij beseft dat NASA de bemande ruimtevaart aan het verminderen is, besluit hij zijn eigen avontuur aan te gaan dat leest als een spannend jongensboek. Als de overheid hem niet naar de ruimte kan brengen, waarom zou hij dan niet zelf de commerciële ruimtevaartindustrie oprichten? In 1990 was ruimtevaart voorbehouden aan de grote wereldmachten en leek commerciële ruimtevaart enkel science fiction. Dit ontmoedigde Diamandis niet; hij vond inspiratie in de geschiedenis: de gouden eeuw van de luchtvaart. Hij ontdekte dat Charles Lindbergh zijn beroemde trans-Atlantische vlucht uitvoerde om een prijs van $25.000 te winnen. Deze vlucht maakte hem de beroemdste man ter wereld en legde de basis voor de luchtvaartindustrie. Waarom zou hetzelfde niet kunnen gelden voor ruimtevaart? Diamandis introduceert de XPRIZE: een prijs van $10.000.000 voor het eerste team dat erin slaagt binnen twee weken een bemand ruimteschip tweemaal de ruimte in te sturen. Het uitschrijven van deze prijs leidde, zoals Diamandis hoopte, niet alleen tot een overwinning voor een team, maar vormde ook de basis voor een nieuwe ruimtevaartindustrie. Het buitengewone verhaal van de kogelvormige SpaceShipOne en de andere teams die naar de prijs streefden, gaat over het realiseren van het schijnbaar onmogelijke en het najagen van hun passies.