Dit boek is bedoeld voor studenten en anderen die zich, vanuit hun beroep of vanwege maatschappelijke interesse, willen verdiepen in wetenschappelijk onderzoek naar misdaad en straf. Het werk onderzoekt de waarde van officiële en alternatieve statistieken met betrekking tot de trends in verschillende vormen van criminaliteit. Daarnaast biedt het een overzicht van de belangrijkste theorieën over de maatschappelijke en persoonlijke oorzaken van criminaliteit, ondersteund door recente onderzoeksresultaten uit zowel binnen- als buitenland. De auteurs beschrijven ook hoe criminologische kennis in Nederland en daarbuiten in de praktijk wordt toegepast. Hierbij komen onderwerpen aan bod zoals politiewerk, de behandeling van strafzaken door officieren van justitie en rechters, en de uitvoering van straffen. Er zijn aparte hoofdstukken gewijd aan criminaliteitspreventie en slachtofferhulp. Tot slot worden specifieke thema’s besproken, zoals levensdelicten, internationale misdrijven, terrorisme, georganiseerde misdaad en witteboordencriminaliteit. Jan van Dijk is emeritus hoogleraar victimologie aan de Tilburg University. Wim Huisman bekleedt de leerstoel Criminologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Paul Nieuwbeerta is hoogleraar Criminologie aan de Universiteit Leiden.