Wilhelm II was de laatste keizer van Duitsland. Zijn heerschappij, die duurde van 1888 tot 1918, besloeg ongeveer tweederde van het ‘tweede’ keizerrijk. De interesse in de Kaiser komt vooral voort uit zijn cruciale rol in de aanloop naar de Eerste Wereldoorlog. Na deze oorlog verloor Wilhelm zijn invloed op het internationale politieke toneel. Hij bracht zijn laatste jaren door in ballingschap in Nederland.

Wilhelm werd in 1859 geboren als prins van Pruisen. Koningin Victoria van Engeland was zijn oma. Hij had talrijke familiebanden met de koninklijke huizen van Europa, waarmee hij bijna allemaal verwant was. Zijn karakter weerspiegelde het ‘dubbele gezicht’ van Pruisen: een land van filosofie en literatuur, maar ook van militair talent en discipline. Wilhelm veranderde vaak van politieke koers door zijn opvliegende karakter, emotionele instabiliteit en gebrek aan tact. Daarnaast droeg zijn misvormde linkerarm bij aan een minderwaardigheidscomplex. Zijn belangstelling voor wetenschap en techniek en zijn voorliefde voor uniformen en uiterlijk vertoon waren andere kenmerkende eigenschappen.

Na de desastreuze afloop van de Eerste Wereldoorlog voor Duitsland, vluchtte Wilhelm op 9 november 1918 naar Nederland en deed afstand van de troon. Hij stierf in 1941 in Huis Doorn, waar hij werd bijgezet in een mausoleum.

In “Der Kaiser! – Glorie & ondergang van keizer Wilhelm II” worden na een kleurrijke historische introductie alle fases van Wilhelms bewogen leven behandeld: zijn jeugd, zijn gloriejaren als heerser, de ingrijpende periode van de Eerste Wereldoorlog, zijn vlucht en zijn leven in ballingschap in Nederland. Volgens de wens van de Kaiser mag zijn lichaam pas naar Duitsland terugkeren als het weer een monarchie is, een scenario dat verder weg lijkt dan ooit.