Tussen 1945 en 1950 kon Nederland hardnekkig geen afstand nemen van zijn kolonie, een overtuiging die nog steeds breed gedragen wordt, zelfs onder historici. Maar J.J.P. de Jong trekt een grensverleggende conclusie. Hij neemt niet alleen afscheid van Indië, maar ontkracht ook talloze mythes. “De terugtocht” is een boeiend verslag van de zoektocht naar een oplossing te midden van een alles saboteren de oppositie, aan beide zijden. Boven alles hing de schaduw van de Indonesische Revolutie. J.J.P. de Jong, een vooraanstaand historicus, heeft eerder gedetailleerde studies gepubliceerd over de begin- en eindjaren van de dekolonisatie van Indonesië, waaronder “Diplomatie of strijd” en “Avondschot.”