Na zijn rechtenstudie in Amsterdam begon F.H.M. Grapperhaus (1927-2010) zijn carrière als belastingconsulent. Hij behaalde zijn doctoraat in Tilburg met een onderzoek naar de theorie van het globale evenwicht. Tijdens zijn rol als staatssecretaris van Financiën in het kabinet-De Jong (1967-1971) leidde hij onder andere de invoering van een nieuwe, op Europese normen gebaseerde, omzetbelasting door het parlement. Hij gaf aan dat hij in deze functie gefascineerd raakte door de vereenvoudiging van belastingwetgeving. Na een periode als bankier, werd hij hoogleraar belastingrecht aan de Universiteit Leiden. Hij combineerde zijn onderwijstaken met een rol als onafhankelijk adviseur bij een groot kantoor. In zijn wetenschappelijke werk richtte Grapperhaus zich steeds meer op de historische aspecten van belastingen, terwijl hij zijn interesse in beleidsmatige fiscale vraagstukken behield. Deze studie belicht Grapperhaus voornamelijk als fiscalist, met aandacht voor de verschillende stadia van zijn leven en carrière.