In Hilversum-Noord zijn in het midden van de jaren vijftig enkele straten vernoemd naar verzetshelden. Zo’n dertig jaar later werd er een plaquette met hun namen geïnstalleerd in het stadhuis. Toen Pieter Broertjes (geboren in 1952) in 2011 de functie van burgemeester van Hilversum op zich nam, besloot hij tijdens zijn toespraak op 4 mei deze namen opnieuw onder de aandacht te brengen. De verhalen vormen een kroniek van vijfentwintig levens die abrupt werden onderbroken: (jonge) mannen die onverwacht in een oorlog belandden en zonder voorbereiding in opstand kwamen tegen de genadeloze bezetter. In het voorwoord legt sociologe Jolande Withuis (geboren in 1949) uit hoe de focus op de Hilversumse verzetshelden binnen het patroon van herdenken past. Tot ongeveer 1948 werd ‘de oorlog’ intensief herdacht, maar daarna nam de interesse af. Nederland had geen traditie van veteranen en richtte zich hoofdzakelijk op de wederopbouw. Met de opkomst van de Koude Oorlog veranderde Duitsland van vijand in bondgenoot. Rond 1970 groeide de aandacht voor de bezettingsperiode aanzienlijk en kwam de vervolging van de Joden meer op de voorgrond.