De Nederlandse hofjes vormen een bijzonder en wereldwijd erkend cultuurfenomeen. Deze hofjes, opgericht tussen de 16e en 19e eeuw voor ouderen en minderbedeelden, zijn karakteristiek voor de historische stadscentra in West-Nederland. Hoewel er al vaker over hofjes is geschreven, is het zeldzaam dat één specifiek hofje diepgaand wordt onderzocht. Dit boek richt zich op een dergelijk uniek onderzoek naar het Amsterdamse hofje van Brienen aan de Prinsengracht. In 1797 namen de zeer vermogende en invloedrijke Arnoud Jan van Brienen en zijn vrouw Sophia het initiatief voor de oprichting van dit hofje. Ondanks een moeilijke start konden de eerste bewoners in 1806 het opvallende gebouw betrekken. Nu, bijna twee eeuwen later, heeft een uitgebreide restauratie van dit prachtige monument aanleiding gegeven om de geschiedenis van het gebouw en zijn bewoners vast te leggen. Jurjen Vis onderzoekt de sociaal-economische achtergrond van het hofje, inclusief het verhaal van de oprichters, regenten en bewoners. Ester Vink beschrijft het ontwerp van het hofje door de bekende architect Abraham van der Hart en de volledige bouwgeschiedenis, inclusief de recente restauratie. Tot slot besteedt Peter Jan Margry aandacht aan het waardevolle historische archief van het hofje, dat vrijwel volledig bewaard is gebleven. De bijlage bevat een overzicht van oprichters, regenten, beheerders en portiers.