De Vroege Middeleeuwen worden vaak aangeduid als de ‘Donkere Middeleeuwen’, een periode van verval en chaos waarover weinig bekend is. Het boek ‘Gouden Middeleeuwen’ werpt een ander licht op deze tijd. In Nederland is juist veel ontdekt uit de Merovingische periode, waaronder indrukwekkende goudschatten en rijke begraafplaatsen met luxegoederen zoals sieraden, glaswerk en wapens. Archeologisch onderzoek heeft veel informatie opgeleverd over woningen, dorpen, beroepen, rituelen en identiteiten. Het huidige Nederland maakte deel uit van een uitgebreid handelsnetwerk dat de wereld omspande. De zogenaamde ‘grote volksverhuizingen’ waren feitelijk langzame migratieprocessen, en ook de verspreiding van het christendom verliep geleidelijk en met ruimte voor persoonlijke keuze. Uit onderzoek naar skeletten blijkt dat mensen in die tijd gezonder waren dan in de eeuwen ervoor en erna. Het leven in Merovingisch Nederland was dus betrekkelijk vredig en welvarend, een gouden tijdperk. Dit is de derde, herziene druk. ‘In het boek wordt beschreven dat de granaten (halfedelstenen) afkomstig waren uit het grensgebied van India en Pakistan, en dus een afstand van zo’n 8.000 km hebben afgelegd voordat ze in dit zwaard verwerkt konden worden. Hoezo donkere middeleeuwen?’ – Mario Damen, historici.nl ‘Dit eerste moderne Nederlandse overzicht van de Merovingische periode brengt nieuwe archeologische en kunsthistorische inzichten.’ – Enne Koops, historicus