Het boek “Schone energie uit de ruimte” onderzoekt de potentie van zonne-energie verkregen via satellieten of de maan, evenals de technische uitdagingen die hiermee gepaard gaan. Zou het een goed idee zijn om op de maan een uitgebreide reeks zonnepanelen te installeren die dag en nacht elektriciteit kunnen genereren? Een microgolfzender zou vervolgens de geproduceerde energie naar een antenne op aarde kunnen sturen. Met deze methode kan aanzienlijk meer elektriciteit uit zonlicht worden gewonnen dan met de conventionele zonnepanelen op aarde. Of is het wellicht efficiënter om satellieten met zonnepanelen dichterbij de aarde te laten cirkelen? Andere cruciale vragen rondom deze innovatieve vorm van duurzame energie zijn: welk model van zwevende zonnecentrale biedt de meeste voordelen, moet de opgewekte energie via microgolven of juist met laserstralen worden verzonden, kunnen er negatieve milieueffecten verwacht worden van deze technologie, en wat zijn de economische implicaties? Eén ding is duidelijk: de ontwikkeling van ruimtegebaseerde elektriciteitsopwekking is inmiddels zo ver gevorderd dat we binnenkort de eerste experimenten kunnen verwachten. Rijkert Knoppers heeft werktuigbouwkunde gestudeerd aan de TU Delft. Na ervaring te hebben opgedaan bij de Universiteitsbibliotheek Amsterdam en het duurzame technologiebedrijf De Twaalf Ambachten, begon hij rond 1985 als freelance wetenschapsjournalist te schrijven over milieu en energietechniek. Zijn interesse in de ontwikkeling van zonne-energie werd al vroeg gewekt, wat bleek uit zijn studie over de geschiedenis van fotovoltaïsche zonne-energie en zijn boek “Woestijnstroom”, dat over zonthermische centrales in de woestijn gaat.