Boudewijn Donker Curtius was een vooraanstaand jurist en politicus tijdens de Bataafs-Franse periode. Zijn carrière begon als advocaat in Den Bosch, maar hij zou later een belangrijke rol spelen in zowel de landelijke politiek als de rechtspraak. Boudewijn Donker Curtius was de vader van enkele beroemde zonen, onder wie Dirk Donker Curtius, een prominente liberale leider en minister. In zijn autobiografie, die hier is uitgegeven, vertelt Boudewijn met humor en oog voor detail over zijn jeugd in Helmond en zijn tijd op kostschool in Den Bosch. Zijn beschrijving van zijn studententijd in Leiden biedt een unieke blik op het leven aan de Academie, de professoren en de colleges. Dit geldt ook voor zijn ervaringen tijdens de patriottentijd in Den Bosch, de Franse verovering van de stad in 1794, de nationale politiek, en zijn rol als hoogste rechter onder Lodewijk Napoleon, Lebrun, de Franse prefecten en de regering in Parijs gedurende de Franse annexatie.