Onze maatschappij staat voor grote uitdagingen. Ontwikkelingen in sectoren zoals de zorg, economie, industrie en cultuur, evenals op het gebied van duurzaamheid, identiteit en migratie, leggen steeds meer druk op onze sociale structuren. Deze veranderingen maken het bovendien steeds moeilijker om de toekomst te voorspellen. Naarmate het voorspellen van de toekomst ingewikkelder wordt, neemt de behoefte aan internationaal erkende toekomstscenario’s toe. Tijdens crises is de voortdurende bijdrage van onderzoekers essentieel voor het kortetermijnbeleid, maar de rol van wetenschappers in het ontwikkelen van langetermijnstrategieën moet permanent worden ingebed. In elk deel van de maatschappij moeten we zulke scenario’s creëren. Een gebrek aan visie en langetermijndenken kan de ondergang van onze samenleving betekenen. Hoe definiëren we bijvoorbeeld de lange termijn? Op welke uitdagingen moeten we ons concentreren? En hoe kunnen wetenschap en politiek samenwerken op basis van wederzijds vertrouwen om een zorgzame samenleving te creëren die bestand is tegen de onzekerheden van de toekomst? “Utopie voor realisten” biedt een overzicht van de uitdagingen en oplossingen die vooraanstaande experts uit Vlaanderen en Nederland aanreiken. Het is vooral een oproep tot een sterke langetermijnvisie.