Afrika wordt niet alleen gezien als de wieg van de mensheid, maar ook als de oorsprong van indrukwekkende literatuur. Het continent herbergt niet alleen oude schriftculturen zoals die in Ethiopië, Noord-Afrika en de Swahili-regio, maar ook een rijke verscheidenheid aan mondelinge genres. Denk aan mythen, spreekwoorden, liefdesgedichten, epen en theater. Deze mondelinge tradities vormen een belangrijke inspiratiebron voor de geschreven literatuur, die daarnaast beïnvloed is door Europese genres zoals de roman. Er bestaat een grote diversiteit aan literaire werken in Afrikaanse talen. Tegelijkertijd krijgen auteurs die in Europese talen schrijven internationale erkenning, evenals Europese schrijvers met Afrikaanse roots. Hun werken worden steeds vaker in het Nederlands vertaald en sommigen kiezen ervoor om direct in het Nederlands te schrijven. De Afrikaanse literatuur biedt verrassende perspectieven en ontwikkelingen die ook hun weg vinden naar nieuwe media, waar een verscheidenheid aan literaire vormen wordt verkend. Zowel oude als nieuwe tradities, genres, auteurs en ontwikkelingen worden uitgebreid belicht in ‘Afrikaanse letterkunde’.