Waarom een federaal Jaarboek over armoede samenstellen? Enkele redenen springen in het oog. De Belgische situatie biedt een uitstekende basis voor vergelijkend onderzoek en het testen van innovatieve praktijken, dankzij de unieke combinatie van overeenkomsten en verschillen tussen de regio’s. Het is belangrijk om de dynamiek te ondersteunen die in gang is gezet door het Belgische voorzitterschap tijdens het Europees Jaar van de bestrijding van armoede en sociale uitsluiting, vooral nu de sociale doelen van EU 2020 onder druk staan. De federale overheid heeft een hulpmiddel nodig om de situatie rond armoede en sociale uitsluiting te evalueren en te analyseren. Dit geldt niet alleen voor de eigen verantwoordelijkheden, maar ook voor de interactie met initiatieven op andere beleidsterreinen. Het Jaarboek draagt bij aan een beter begrip van armoede en sociale uitsluiting en houdt de politieke en publieke belangstelling levendig. Daarnaast is het een uitstekend platform om mensen en instellingen te verbinden die zich inzetten voor de bestrijding van armoede en sociale uitsluiting en die elkaar anders zelden ontmoeten. Dit geldt vooral wanneer taal- en institutionele grenzen het aantal ontmoetingsplaatsen beperken en de communicatie bemoeilijken. Het Jaarboek geeft een overzicht van de situatie in heel België. De editie van 2012 bevat bijdragen over de kloof tussen arm en rijk, kinderarmoede, precaire arbeidsomstandigheden, armoede en stedelijkheid, Europese cao’s, referentiebudgetten, minimumuitkeringen, pensioenen, gezondheidszorg, energiearmoede, toegang tot sociale diensten voor specifieke groepen (zoals mensen met een handicap, dak- en thuislozen) en diensten van algemeen belang. Sommige van deze bijdragen zijn gebundeld in het themadeel van deze editie, dat handelt over de strategie van actieve inclusie: een combinatie van een voldoende inkomen, een inclusieve arbeidsmarkt en toegang tot kwaliteitsvolle diensten. De redacteurs en gastschrijvers verzamelen en analyseren recente data, relevante beleidsmaatregelen en wetenschappelijke studies over armoede en sociale uitsluiting in België. Deze inventarisatie gaat gepaard met kritische reflecties en beleidsaanbevelingen. De wetenschappelijke kwaliteit van de bijdragen in het Jaarboek wordt gewaarborgd door een reviewproces, met uitzondering van de inleidingen. OVER DE AUTEURS: Jan Vranken is socioloog en emeritus hoogleraar aan de Universiteit Antwerpen en oprichter van het Centrum OASeS (Ongelijkheid, Armoede, Sociale Uitsluiting en de Stad). Willy Lahaye is filosoof en doctor in de Psychologie en Onderwijswetenschappen. Hij leidt de dienst Gezinswetenschappen en doet onderzoek in samenwerking met CeRIS (Centre de Recherche en Inclusion Sociale) aan de Université de Mons. Anneline Geerts is sociologe, master in Conflict and Development en onderzoeksmedewerkster bij het Centrum OASeS van de Universiteit Antwerpen. Catherine Coppée is master in de Onderwijswetenschappen en werkt als assistente aan de faculteit Psychologie en Onderwijswetenschappen van de Université de Mons.