“Voordat we van start gaan, wil ik iets duidelijk maken. Behandel me niet als een geval. Luister naar wat ik te zeggen heb.” Met deze woorden begint een boek dat de stemmen laat klinken van mensen die doorgaans niet gehoord worden. Het zijn de verhalen van individuen in psychotherapie, die hun ervaringen delen over onderwerpen als anorexia nervosa, autisme, seksueel misbruik, vechtscheidingen, angst, zelfbeschadiging, depressie, psychoses, rouw, chronische ziektes en ouder worden. Soms heerst er slechts stilte, omdat sommige ervaringen te pijnlijk zijn om te verwoorden. Deze verhalen zijn aangrijpend, verdrietig, strijdlustig, en vasthoudend. Af en toe zijn ze humoristisch en luchtig, maar meestal niet. De zwaarte van het leven is voelbaar, evenals de echo van moedige en liefdevolle pogingen om ondanks tegenslagen betekenis te geven aan het leven. “Lief en leed” is een boek dat je niet onberoerd laat. Het raakt, omdat de cliënt de therapeut een spiegel voorhoudt die herkenning biedt. Het boek maakt moeilijke onderwerpen bespreekbaar en nodigt uit om de cliënt zijn verhaal te laten vertellen en met meer aandacht te luisteren, ook naar wat niet wordt uitgesproken.