Boekbeschrijving: Adriaan van Utrecht was een prominente figuur aan de Universiteit van Leuven rond het jaar 1500. Hij diende als leraar van Karel V, was regent van Spanje en werd paus. Weinig mensen uit de Lage Landen kunnen bogen op zo’n indrukwekkende loopbaan als deze zoon van een Utrechtse schrijnwerker. Deze nieuwe biografie, de eerste sinds 1980, werpt een nieuw licht op de fascinerende persoonlijkheid van Adrianus VI en plaatst hem in zijn historische context. De biografie schenkt bijzondere aandacht aan zijn tijd in Leuven, een periode die vaak over het hoofd wordt gezien, ondanks dat Adrianus hier het grootste en waarschijnlijk gelukkigste deel van zijn leven doorbracht. Ook wordt zijn relatie met Erasmus en zijn Nederlands-Brabantse-Leuvense kring in Rome uitvoerig belicht. Een centraal thema tijdens Adrianus’ korte pontificaat (1522-1523) is de kwestie van Maarten Luther. Als eerste paus poogde Adrianus een antwoord te formuleren op de uitdaging die de Wittenbergse theoloog aan de katholieke Kerk stelde. Hij startte een hervorming van de Curie in Rome, maar zijn belangrijkste daad was het aanbieden van excuses voor de kerkelijke misstanden, een historische primeur. Adrianus’ leven vormt zo een cruciale verbinding tussen de Leuvense universiteit, de Habsburgers, het humanisme, de hervorming en het hoogrenaissancistische Rome op een keerpunt in de Europese geschiedenis. Over de auteur(s): Michiel Verweij is adjunct-conservator bij het Handschriftenkabinet van de Koninklijke Bibliotheek van België in Brussel. Hij was de drijvende kracht achter de herdenkingstentoonstelling ‘De paus uit de Nederlanden, Adrianus VI 1459-2009’, die plaatsvond in 2009-2010.