In de zeventiende eeuw waren buitenlandse bezoekers aan Holland vaak verbaasd om te zien dat zelfs gewone burgers schilderijen aan hun muren hadden hangen. Geen enkel ander Europees land kende zo’n bloeiende kunstmarkt. Door het overvloedige aanbod ontstond er een hevige concurrentie. Voor kunstenaars was artistiek talent alleen niet genoeg om hun carrière succesvol te maken; ze moesten ook ondernemerskwaliteiten bezitten. Marion Boers belicht in dit boek de verschillende distributiemethoden die werden ontwikkeld om het brede en gevarieerde aanbod van schilderijen aantrekkelijk te presenteren. Veel kunstenaars exploiteerden winkels waar ze zowel originele werken als kopieën uit hun eigen ateliers verkochten. De professionele kunsthandel speelde eveneens een cruciale rol, vaak in combinatie met entertainment zoals loterijen of de spanning van veilingen. Dankzij het uitgebreide netwerk van verkoopkanalen kon kunst uitgroeien tot een ware mode.