Albrecht Dürer (geboren in Neurenberg op 21 mei 1471 en overleden op 6 april 1528) was een prominente Duitse kunstenaar uit de Noordelijke renaissance. Hij blonk uit als kunstschilder, tekenaar, en was bovendien bedreven in het maken van houtsneden en kopergravures. Daarnaast was hij kunsttheoreticus en humanist. Dankzij de gelijktijdige opkomst van de prentdrukkunst met de boekdrukkunst, verwierf Dürer grote populariteit en invloed in Noord-Europa. Zijn atelier was gespecialiseerd in druktechnieken, waarbij vooral de kopergravure in staat was om grote oplages te realiseren.

Dürer stond bekend om zijn veelzijdigheid. Hij reisde gepassioneerd door Europa en Italië, op zoek naar zowel renaissancekunst als natuurlijke fenomenen, die hij met precisie vastlegde. Naast zijn vaardigheden als schilder was hij een meesterlijke graveur en houtsnedekunstenaar, waarbij de gotische invloeden duidelijk zichtbaar zijn. Tevens had hij kennis van meetkunde.

Samen met kunstenaars als Hans Leonhard Schäufelein (1480 – 1540), Matthias Grünewald (1475 – 1528), Lucas Cranach de Oudere (1472 – 1553) en Hans Holbein de Jongere (1497 – 1543), behoorde Dürer tot de voornaamste figuren van de Duitse renaissance-schilderkunst. Zijn interacties met antiklerikale humanisten leidden uiteindelijk tot zijn steun aan de Hervormingsbeweging.