Cognitieve functies vormen de basis die leerlingen nodig hebben voor zowel denkprocessen als handelingen, op cognitief, emotioneel en sociaal vlak. De mate en kwaliteit van deze functies hebben een grote invloed op hoe leerlingen functioneren, zowel binnen als buiten de schoolomgeving. Enkele voorbeelden van cognitieve functies zijn: nauwkeurigheid, gegevensverzameling, het leggen van verbanden, classificatie, planning en het maken van aannames. Leerlingen ontwikkelen deze functies doorgaans door dagelijkse activiteiten en interacties, meestal onbewust. Er zijn echter momenten waarop het belangrijk is om deze functies bewust te stimuleren. In dergelijke gevallen biedt ‘de omgekeerde piramide’ een nuttig hulpmiddel. Dit instrument voor analyse en begeleiding staat centraal in deze Tibtool en kan worden ingezet in groeps- en klassikale situaties, evenals bij individuele begeleiding. De omgekeerde piramide maakt deel uit van het ontwikkelingspsychologische concept ‘Mediërend Leren’, dat gebaseerd is op de overtuiging dat elke leerling ontwikkelingsmogelijkheden heeft. Dit concept benadrukt de kwaliteiten van leerlingen zonder hun beperkingen te negeren. Mediërend Leren is nadrukkelijk geen vaste methodiek, waardoor het kan worden gecombineerd met verschillende onderwijsmethoden en begeleidingsprogramma’s. Emiel van Doorn (1960) en Floor van Loo (1980) zijn verbonden aan StiBCO. Emiel zegt vaak: ‘Als de leerkracht/IB’er niet voor de kwaliteiten van de leerling gaat, moet ze van zijn gebreken afblijven!’. Floor’s motto luidt: ‘Ontwikkelen doe je van, met én door elkaar!’.