In 1830 werd het (K)NIL opgericht als een vrijwilligersleger om de koloniën te beschermen, bestaande uit zowel Indische als Europese soldaten. Dit leger had constant behoefte aan nieuwe rekruten. Het Korps Koloniale Reserve was verantwoordelijk voor de werving, selectie, training en het vervoer van Europeanen naar de tropen, evenals voor het beheer van verlofgangers, afzwaaiers, zieken en gewonden. In de negentiende eeuw fungeerde de Koloniale Reserve als een soort vreemdelingenlegioen voor avonturiers van allerlei pluimage. Gevestigd in Harderwijk, had het korps een slechte reputatie. Aan het einde van de negentiende eeuw streefde het ministerie van Koloniën naar een modernere soldaat die zich beter zou gedragen, zowel in Nederland als in Indië. Hierdoor werd ‘Harderwijk’ gesloten en het korps verhuisde naar Nijmegen, waar het zich ontwikkelde tot een strak elitekorps dat veel indruk maakte in Nederland. De strijd voor Indonesische onafhankelijkheid betekende het einde van het KNIL en dus ook van de Koloniale Reserve in 1950. De koloniale militaire instellingen hebben een grote invloed gehad op steden in Gelderland zoals Nijmegen, Arnhem, Harderwijk en Zutphen. “Het vergeten korps” vertelt, vooral via beeldmateriaal, het onbekende verhaal van de koloniale militairen in Nederland. Clemens Verhoeven, een publicist, heeft eerder boeken geschreven zoals “De Gebroeders van Limburg. Leven, werk en wereld” (2005), “De gedroomde stad. Nooit gebouwd Nijmegen” (2005) en “In een ander licht. Nijmegen 1950-1960 in kleurenfoto’s van J.G.J. van Lith” (2005).

Tentoonstellingen

In het kader van het erfgoedfestival ‘Gelegerd in Gelderland’ waren er in de zomer van 2012 bij dit boek passende tentoonstellingen te zien in Museum Het Valkhof in Nijmegen, Museum Bronbeek in Arnhem en Stadsmuseum Harderwijk. Voor meer informatie kunt u terecht op www.kolonialereserve.nl.