In zijn boek schetst Wim de Wagt hoe Nederland sinds 1945 met grote moeite omgaat met de herinnering aan de Holocaust. Al meer dan 75 jaar staan overlevenden, nabestaanden, herinneringsactivisten, kunstenaars, bestuurders en politici voor de uitdaging om dit beladen en gevoelige onderwerp te verwerken.

De Wagt vertelt een meeslepend verhaal aan de hand van de turbulente ontstaansgeschiedenis van het Nationaal Holocaust Namenmonument. Het Nederlands Auschwitz Comité nam in 2006 het initiatief voor dit monument, dat in 2021 werd onthuld. Het monument, ontworpen door de wereldberoemde Pools-Amerikaanse architect Daniel Libeskind, is met zijn spectaculaire vormen, materialen en symboliek een uniek gedenkteken.

Het Namenmonument, door zijn alomvattende karakter, vormt het hoogtepunt van de diverse Nederlandse herdenkingscultuur. Het boek verkent ook de boeiende geschiedenis van andere Holocaustmonumenten, lieux de mémoire en uitingen van herinneringscultuur, zoals literatuur, beeldhouwkunst en schilderkunst. Deze elementen zijn verweven met de persoonlijke, aangrijpende verhalen van nabestaanden, slachtoffers en overlevenden van de Holocaust.