Het vakgebied van de longgeneeskunde kwam tot stand in de negentiende eeuw, tijdens de tuberculose-epidemie. Dit specialisme werd gevormd door artsen met een brede expertise en een groot talent, en het stond bekend om de samenwerking tussen verschillende disciplines en een sterk gevoel van maatschappelijke verantwoordelijkheid. Longgeneeskunde heeft een rijke wetenschappelijke geschiedenis en is uitgegroeid tot een van de meest veelzijdige specialismen in de moderne geneeskunde.