Grote gebeurtenissen laten vaak hun sporen achter in het leven van mensen. Soms zijn de consequenties echter nog zwaarder, vooral wanneer men geen enkele kans heeft gehad om traumatische ervaringen te verwerken. Deze blijven verhinderen dat iemand grip krijgt op zijn of haar leven. Verwaarlozing in de kindertijd, het verlies van een dierbare, ontrouw, echtscheiding en pijnlijke ervaringen binnen een bestaande liefdesrelatie kunnen iemands leven blijvend ontwrichten. Tijdens therapie kunnen afscheidsrituelen worden ingezet om dergelijke pijn uit het verleden los te laten. De cliënt kan ervoor kiezen om de ervaringen gedetailleerd op papier te zetten of voorwerpen te kiezen die deze symboliseren. Vervolgens wordt er op rituele wijze afscheid genomen van deze symbolen en beschrijvingen, bijvoorbeeld door ze te verbranden, te begraven of in het water te gooien. “Afscheidsrituelen” schetst op levendige wijze de helende werking van deze rituelen en biedt daarnaast psychologische verklaringen. Het boek is daardoor van grote waarde voor iedereen die werkzaam is of studeert in de geestelijke gezondheidszorg. Bovendien kan de tekst verhelderend zijn voor mensen die zelf worstelen met onverwerkte ervaringen uit het verleden.