Bij gebiedsontwikkeling worden meerdere functies gezamenlijk ontwikkeld, waarbij ook rekening wordt gehouden met het omliggende openbare gebied. De kern van gebiedsontwikkeling ligt in de integrale benadering van de taak, ongeacht de schaal van de ontwikkeling. Het begrip gebiedsontwikkeling omvat diverse ruimtelijke veranderingsprocessen, zoals woningbouw, bedrijventerreinen, natuur en agrarische functies. In de afgelopen jaren heeft gebiedsontwikkeling op veel plaatsen een aanzienlijke transformatie ondergaan. Waar voorheen grootschalige plannen met een sterk ‘blauwdrukkarakter’ de norm waren, wordt nu meer aandacht besteed aan toekomstige onzekerheden. Bovendien is de focus verschoven van nieuwe uitleglocaties naar bestaande stedelijke gebieden. Bij gebiedsontwikkeling zijn er verschillende aspecten die constante aandacht vereisen, zoals de balans tussen publiekrecht en privaatrecht, een nauwkeurige planologische indeling, kwesties rondom aanbestedingsrecht, staatssteun, fiscale zaken en risicobeheer. Het Handboek wil de doelgroep voorzien van een gedegen theoretische basis over deze onderwerpen, evenals inspiratie bieden door actuele voorbeelden van gebiedsontwikkeling te beschrijven. Dit ‘Juridisch Handboek Gebiedsontwikkeling’ is niet alleen geschikt voor onderwijsdoeleinden, maar dient ook als hulpmiddel voor professionals werkzaam bij publieke of private organisaties en hun externe adviseurs die betrokken zijn bij gebiedsontwikkeling, zowel op projectniveau als vanuit bestuurlijke verantwoordelijkheden.