Maatschappelijke re-integratie draait om het stimuleren van deelname aan de samenleving. Het project Helmond Actief richt zich met name op arbeidsparticipatie en blijkt zeer effectief te zijn. Bij Helmond Actief slaagt men erin om van de moeilijkst plaatsbare groep binnen dertien maanden twee derde duurzaam uit de uitkering te helpen. Dit wordt bereikt door geïntegreerde dienstverlening, een constructieve benadering van werkgevers, strikte handhaving en sociale activering. De medewerkers van Helmond Actief staan als het ware in een kring om de cliënt heen, wat taakroulatie, afstemming en samenwerking aanzienlijk vereenvoudigt. De lange termijn behoeften van de cliënt zijn hierbij leidend. De organisatie volgt een ‘volgende’ benadering: de medewerker volgt de cliënt – indien nodig zelfs hinderlijk – de manager volgt de medewerker, met de hoop dat de subsidiegever zich laat leiden door praktijkervaringen. In Helmond spreekt men van ‘exemplarische beleidsvorming’. En dat werkt. Geert van der Laan is bijzonder hoogleraar aan de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht en deeltijdlector aan de Fontys Hogescholen in Eindhoven (Fontys Actief). René Kersten is de projectleider van Helmond Actief.