In het verleden leek onze cultuur een duidelijke dominantie te hebben over de rest van de wereld. Echter, na de onafhankelijkheidsbewegingen van voormalige koloniën rond 1950, de oliecrisis in 1973 en de val van de Berlijnse Muur in 1989, is er weinig over van deze westerse overmacht. De wereld is ingrijpend aan het veranderen. Voor ons betekent dit dat we gedwongen worden om middelen te delen met anderen wereldwijd. Tegelijkertijd verstedelijkt de wereld steeds meer, waardoor steden de overheersende vorm van leven worden, wat leidt tot grote transculturele veranderingen. De nieuwe wereld die hieruit voortkomt, plaatst ons naast andere culturen. Dit zal wennen zijn en vergt veel overlegvaardigheden.

Over de auteurs: Rik Pinxten is hoogleraar culturele antropologie en vergelijkende religiestudie aan de Universiteit Gent. Hij heeft ongeveer vijftien boeken en vele artikelen gepubliceerd over onderwerpen als cultuur, identiteit en religie vanuit verschillende culturele perspectieven. Hij is voorzitter van de onderzoeksgroep CiCi (Centrum voor Interculturele Communicatie en Interactie). Koen De Munter heeft antropologie gedoceerd aan de Universiteit Gent en is verbonden aan CiCi. Onlangs is hij benoemd tot professor antropologie aan de Universiteit van Arica in Chili. Vanuit een vergelijkbaar perspectief onderzoekt hij politieke en culturele ontwikkelingen in Latijns-Amerika. Hij heeft verschillende boeken in het Spaans gepubliceerd en veel artikelen over culturele vermenging, politieke en culturele identiteit, en religie in de Andesregio geschreven.