Een kwart eeuw geleden, in november, betekende de val van de Berlijnse Muur een van de meest ingrijpende momenten in de Europese geschiedenis van de afgelopen honderd jaar. Na veertig jaar van scheiding tussen het communistische en kapitalistische wereldbeeld verdween het IJzeren Gordijn. De dramatische climax van deze periode kwam op 9 november 1989 met de val van de Muur. In ‘Het jaar dat de Muur viel’ geeft journalist Jule Hinrichs een gedetailleerde beschrijving van de economische en politieke factoren die leidden tot de ineenstorting van het communisme in het Oostblok. Hij schetst eerst de ontwikkelingen die het jaar ‘1989’ mogelijk maakten. Hoewel de ineenstorting van het communisme in dat spectaculaire jaar als een grote verrassing kwam, was de achteruitgang ervan al jaren zichtbaar. De komst van Gorbatsjov in de Sovjet-Unie in 1985 markeerde het begin van glasnost en perestrojka, wat hoop op verandering bracht in hervormingsgezinde satellietstaten zoals Polen en Hongarije, de pioniers van de revolutie. In deze landen werd het communisme eerst langzaam en daarna steeds sneller afgebroken. Vervolgens viel het regime in de DDR, waarna Bulgarije, Tsjechoslowakije en Roemenië snel volgden na de val van de Muur. Hinrichs, journalist bij het Financieele Dagblad, bezocht regelmatig deze landen. Hij beschrijft de gebeurtenissen en vult ze aan met zijn persoonlijke ervaringen, waardoor het boek ook een persoonlijke getuigenis is van de ondergang van het communisme in het Oostblok.