België is gezegend met een uitstekende en toegankelijke ziekenhuiszorg, zonder significante wachtlijsten. Toch staan we voor belangrijke uitdagingen binnen de zorgsector. In alle westerse landen zien we snel veranderende zorgbehoeften, vooral door de stijging van patiënten met meerdere chronische aandoeningen. Deze toename is het gevolg van de vergrijzing en verbeterde medische en verpleegkundige zorg, waardoor meer aandoeningen behandeld kunnen worden en in chronische problemen veranderen. Daarnaast groeit de vraag naar hooggespecialiseerde zorg, wat leidt tot verdere fragmentatie. Om deze uitdagingen aan te gaan, is een fundamentele hervorming van ons gezondheidssysteem vereist. De zorg moet worden aangestuurd door de objectieve noden van de patiënt, wat vraagt om flexibele samenwerkingsvormen tussen verschillende zorgverleners. Het is dringend noodzakelijk om na te denken over hoe we dit nieuwe zorgmodel vormgeven en welke rol ziekenhuizen daarin spelen. Ziekenhuizen zullen niet langer geïsoleerde instellingen zijn die alleen acute zorg bieden; ze worden een onderdeel van een zorgketen waarin de patiënt centraal staat. Dit boek belicht via vier thema’s (netwerken, technologie, HR en financiering) de contouren en voorwaarden voor een toekomstgericht zorgsysteem.