Op 7 mei 1945 vierden de inwoners van Hilversum hun bevrijding. De verkenners van de Britse 49e (West Riding) Infanteriedivisie waren de eersten die de stad binnenreden. Deze divisie stond bekend onder de bijnaam ‘de Polar Bears’. Een enthousiaste menigte op het Gooilandplein verwelkomde hen met luid gejuich. Ter gelegenheid van de 75-jarige viering van de bevrijding is op die plek een beeld van een Polar Bear geplaatst. Maar wie waren deze bevrijders precies en hoe kwamen ze aan die bijzondere bijnaam? Dit boek volgt de geschiedenis van de 49e (West Riding) Infanteriedivisie, vanaf hun begin als een groep vrijwilligers in Noord-Engeland tot aan de bevrijding van Hilversum. De divisie had eerder gevochten in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog en speelde een belangrijke rol in de geallieerde overwinning op nazi-Duitsland. Tijdens hun opmars door Nederland bevrijdden de Polar Bears steden als Roosendaal, Willemstad, Arnhem en Ede, voordat ze uiteindelijk als trotse bevrijders Hilversum binnentrokken. De Hilversumse historicus Pieter Hoogenraad beschrijft op meeslepende wijze hoe deze bevrijding zich voltrok en wat de gevolgen daarvan waren.