In de zeventiende eeuw vond de opkomst van de Nederlandse pleziervaart plaats. Privéjachten werden toen niet alleen ingezet voor het vervoer van personen, maar ook voor recreatieve uitjes en wedstrijden. Prins Hendrik speelde in 1846 een belangrijke rol bij de oprichting van de eerste watersportvereniging. Nieuwe soorten zeilboten verschenen en de motorboot maakte zijn debuut. Tijdens de crisisjaren van de jaren ’30 bouwden veel mensen hun eigen bootjes. Hierdoor werd watersport toegankelijker en niet langer een exclusieve bezigheid voor de elite. De welvaart na de oorlog zorgde ervoor dat pleziervaart voor bijna iedereen mogelijk werd. Het toenemende watertoerisme in de afgelopen decennia heeft geleid tot drukte op het water en irritaties bij de oude vaarelite over nieuwkomers die onbekend zijn met de tradities en etiquette van de watersport. In dit prachtig geïllustreerde boek geeft Eerde Beulakker een overzicht van vier eeuwen pleziervaart in Nederland. Hij belicht de factoren die hebben bijgedragen aan de groeiende populariteit van de pleziervaart en onderzoekt de sociale en culturele gevolgen hiervan.