Het boek gaat over taalgebruik rondom gezondheid en ziekte. Er bestaat een onderscheid tussen de taal van ‘medische professionals’ en de taal van ‘gewone mensen’ als het gaat om medische onderwerpen. Het doel van het boek is om een brug te slaan tussen deze twee manieren van communiceren, omdat taal ons helpt om elkaar te begrijpen, zowel in de beslotenheid van de zorg als in de publieke ruimte. Dit werk fungeert zowel als een studieboek als een bron van reflectie, speciaal ontworpen voor mensen die beroepsmatig taal gebruiken in de context van gezondheid, ziekte en zorg, of het nu gaat om publieke, groepsgerichte of interpersoonlijke communicatie. Het eerste deel van het boek richt zich op theoretische aspecten, terwijl het tweede deel praktijkgerichte inzichten biedt. Sommige thema’s worden op meerdere plaatsen besproken, telkens met een ander accent en in een andere context, waardoor de hoofdstukken grotendeels onafhankelijk van elkaar gelezen kunnen worden. Dit biedt de mogelijkheid tot selectief lezen. Frans Meijman heeft een voorliefde voor systematiek, samenhang en context, terwijl Annelies Bakker enthousiast wordt van beeldspraak, verhullen en interactie. Beide auteurs benadrukken het belang van bewuste aandacht voor taal, vooral bij iets wat zo alledaags en tegelijkertijd persoonlijk en intiem is als de gezondheid van lichaam en geest.