Iedereen die in een organisatie werkt, heeft te maken met personeelszaken. Maar personeelszaken betreft meer dan alleen het aannemen van personeel en het beheren van salarissen; het kan aanzienlijk uitgebreider zijn. In sommige bedrijven zijn personeelszaken en organisatiestrategie nauw met elkaar verbonden: de strategie beïnvloedt het personeelsbeleid, dat op zijn beurt de doelen van de organisatie vormgeeft. In 1999 voerden Berenschot HRM en het tijdschrift Personeelsbeleid een onderzoek uit naar hoe Nederlandse bedrijven hun personeelsbeleid in de praktijk brengen, en naar de mate van hun professionaliteit en effectiviteit. Dit resulteerde in een competitie met een winnaar gekozen uit vijf genomineerden: de Belastingdienst, Cypres Informatisering, Pink Elephant, SCA Packaging Benelux (de winnaar), en Syntegra. Daarnaast ontvingen twee bedrijven een aanmoedigingsprijs omdat ze goed presteerden ondanks uitdagende omstandigheden. Uit het onderzoek bleek dat uitmuntend human resources management niet geïsoleerd kan worden gezien; zowel het management als de werknemers spelen een rol. Er kwamen ook gemeenschappelijke elementen naar voren, zoals het meten en vergelijken van prestaties met andere bedrijven en het gebruik van geavanceerde beoordelingsmethoden. Elk besproken personeelsbeleid in dit boek is echter uniek, vooral in de manier waarop het wordt afgestemd op de specifieke kenmerken van het bedrijf en de menselijke maat. Er is op het gebied van personeelszaken meer mogelijk dan vaak wordt gedacht. ‘Excellent HRM’ biedt niet alleen waardevolle inzichten voor de professionele personeelsfunctionaris, maar laat ook iedereen die met personeelszaken te maken heeft zien hoe de interactie tussen mens en organisatie kan worden verbeterd.