Op een planeet waar 70% bedekt is met water, overlijden dagelijks twintig- tot dertigduizend mensen door een tekort aan schoon water. De druk op het schaarse en essentiële water neemt elk jaar toe: in 1990 leefden 335 miljoen mensen (uitgespreid over 28 landen) in omstandigheden van waterschaarste. Tegen 2025 zal dit aantal zijn gestegen naar 3,2 miljard mensen (uitgespreid over 50 landen). Tegen 2030 zullen de wereldwijde watervoorraden slechts 60% van de vraag kunnen dekken. Het beschikbare zoetwater is bovendien zeer ongelijk verdeeld over de continenten. Vooral de bewoners van Afrika, Europa en Azië hebben toegang tot een bijzonder beperkte hoeveelheid zoetwater. Daarbij komt dat de mens erin slaagt het schaarse water te verspillen, te vervuilen en slecht te beheren. Door toenemende industrialisatie en de groei van irrigatielandbouw stijgt het waterverbruik sneller dan de wereldbevolking groeit. Klimaatverandering zal deze situatie verder verergeren. Voor elke graad dat de aarde opwarmt, ziet een bijkomende 7% van de wereldbevolking zijn hernieuwbare zoetwaterbronnen met 20% afnemen. Het is duidelijk dat er een waterprobleem heerst op onze ‘blauwe planeet’.