Van het doelloos rondhangen tot het vormen van bendes. Van groepen jongeren die de buurt of het stadscentrum tijdens uitgaansavonden onveilig maken, tot diegenen die samenkomen voor inbraken, overvallen of drugshandel. In vijf middelgrote Nederlandse gemeenten zijn meer dan 110 van zulke jeugdbendes geïdentificeerd. Wat zijn hun eigenschappen? Welke overlast veroorzaken ze? Zijn het hechte clubs met uitgesproken leiders? Worden hun criminele activiteiten gepland of gebeuren ze impulsief en ‘voor de lol’? Wat zijn precies straat- en jeugdbendes? Dit boek beantwoordt deze en vele andere vragen. Acht jeugdgroepen zijn gedurende enkele maanden nauwgezet gevolgd. Hun criminele activiteiten worden uitgebreid beschreven, met hun eigen commentaar. Er is ook onderzocht hoe de criminele netwerken binnen deze jeugdgroepen zijn opgebouwd, wat een helder beeld oplevert. De meeste groepen bestaan uit diverse subgroepen, waarvan sommige afwijkend crimineel gedrag vertonen. Binnen het netwerk zijn jongeren te identificeren die een cruciale rol (‘kruispuntverdachten’) spelen, wat hen bijzonder relevant maakt voor opsporing. Dankzij deze netwerkanalyse worden ook voorheen onbekende criminele banden tussen jeugdgroepen zichtbaar. Op basis van deze bevindingen worden suggesties gedaan over hoe in grotere Nederlandse gemeenten strategisch informatie over jeugdgroepen kan worden verzameld. Hiervoor is een checklist ‘jeugdgroepen’ toegevoegd, waarmee men eenvoudig het type jeugdgroep kan identificeren. Lokale overheden, jeugdwerkers en justitiële instanties kunnen dan sneller en effectiever reageren, hun strategie bepalen en achteraf de impact evalueren. Dit boek is een waardevolle bron voor politie, jeugd- en jongerenwerkers, jeugdreclassering, vertegenwoordigers van het Openbaar Ministerie, bestuurders, en ambtenaren die betrokken zijn bij de handhaving van openbare orde en veiligheid, evenals voor relevante opleidingen en instellingen. Het is ook geschikt voor geïnteresseerde leken die meer willen leren over de jeugd in hun omgeving of de achtergrond van criminele jeugdgroepen willen begrijpen.