Wat houdt psychologie in, hoe is het als wetenschap ontstaan en waarin onderscheidt het zich van alledaagse mensenkennis? Hoe verhouden onze hersenen zich tot ons gedrag? Zien we allemaal dezelfde werkelijkheid? Hoe betrouwbaar is ons geheugen werkelijk? Kunnen intelligentietests daadwerkelijk onze intelligentie meten? Is het effectiever om kinderen te belonen in plaats van te straffen tijdens hun opvoeding? Welke diepere behoeften drijven ons na te streven wat we willen? Emoties kleuren ons gedrag, maar waarom kunnen ze het soms ook behoorlijk verstoren? Dit boek biedt heldere antwoorden op deze en vele andere vragen. Het geeft een uitgebreide en duidelijke samenvatting van de huidige kennis binnen de algemene psychologie of functieleer. Het doel is om studenten in uiteenlopende bacheloropleidingen de basisprincipes en -theorieën bij te brengen die nodig zijn voor een goed begrip van menselijk gedrag. Door de hoofdstukken heen is er steeds geprobeerd om wetenschappelijke degelijkheid te verenigen met praktische toepasbaarheid. Theoretische uitleg wordt niet alleen ondersteund door vele illustraties en toepassingen, maar ook regelmatig afgewisseld met interessante weetjes en opdrachten. Op deze manier wordt beoogd dat de studie niet beperkt blijft tot puur het onthouden van kennis, maar bijdraagt aan het ontwikkelen van een professioneel denkkader, waardoor studenten in de toekomst meer deskundig met mensen kunnen omgaan.