Sinds het begin van de mensheid delen we onze wereld met dieren. In de Middeleeuwen was de interactie met dieren veel directer dan tegenwoordig. Mensen deelden vaak hun slaapvertrekken met dieren, die met hun lichaamswarmte hielpen de winterkou te verdrijven. Zelfs in stedelijke gebieden hielden veel huishoudens een paar dieren. Dieren kregen dan ook veel aandacht in middeleeuwse wetten en regelgevingen, maar ook in architectuur, literatuur, theologie en beeldende kunst speelden ze een prominente rol. De talrijke bewaard gebleven middeleeuwse bestiaria laten zien hoe groot de interesse van de middeleeuwers was in de dierenwereld om hen heen, inclusief fantasiewezens zoals eenhoorns en draken. Het gedrag van dieren werd vaak voorzien van een morele of religieuze betekenis, waardoor dieren een belangrijk onderdeel vormden van de symbolische werkelijkheid in het middeleeuwse wereldbeeld. In dit themanummer van Madoc, dat het dertigste jaar afsluit, worden 30 middeleeuwse dieren uitgelicht.