Tijdens de Franse Tijd (1794-1815) zijn revolutie en oorlog aan de orde van de dag. Deze periode bruist van dynamiek. Overal brokkelt de oude wereld af en begint de moeizame opbouw van een nieuwe maatschappelijke structuur. Hoe vinden gewone mensen hun weg in een tijd waarin alle zekerheden verdwijnen? Beleef mee hoe antihelden uit diverse lagen van de bevolking het hoofd boven water houden in tijden van crisis. Door middel van nooit eerder ontdekte brieven, dagboeken en kronieken onthullen zij hun diepste zielenroerselen: verlangen, passie, overspel, seksualiteit, werk, woonomstandigheden, geloof, lijden en dood komen samen in aangrijpende levensverhalen. Kijk mee door de ogen van een havenarbeider, kanaalgraver, koetsier, koster, student, rentenier, apotheker, soldaat en de vrouw van een officier en ontdek een wereld die dichterbij is dan je denkt. De honderden authentieke, vaak nooit eerder gepubliceerde illustraties brengen je helemaal terug naar de Franse Tijd. Zo intiem als nu heb je het dagelijks leven van tweehonderd jaar geleden nog niet ervaren. Joost Welten, doctor in de geschiedenis, heeft met zijn proefschrift ‘In dienst voor Napoleons Europese droom’ een prijs ontvangen van de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen.