Het concept ‘legitimiteit van de politie’ verwijst naar de mate van vertrouwen dat burgers in de politie hebben en het gezag dat zij aan deze instelling toekennen. Dit begrip omvat zowel feitelijke elementen (zoals vertrouwen hebben in, accepteren van en betrouwbaar achten) als normatieve elementen (zoals de overtuiging dat de politie naar behoren functioneert en rechtmatig handelt). Een politie die over een hoge mate van legitimiteit beschikt, wordt gemakkelijker gehoorzaamd en hoeft minder gebruik te maken van gewelds- en machtsmiddelen, omdat zij kan volstaan met overtuiging. Het is voor de politie dan ook van groot belang om ervoor te zorgen dat ze legitiem opereert.

In dit themanummer richten we ons op de algehele legitimiteit van de politie: hoe staat het met de legitimiteit van de politie in België en Nederland? Hoe is de verdeling van deze legitimiteit onder verschillende bevolkingsgroepen? Daarnaast bespreken we specifieke vormen van politieoptreden (zoals procedureel rechtvaardig handelen) en factoren die de legitimiteit in de ogen van burgers kunnen beïnvloeden (zoals maatschappelijke veranderingen, corruptie en schandalen, selectiviteit en het gebruik van geweld).

De Cahiers Politiestudies worden elk kwartaal gepubliceerd. Ze ondergaan een internationale double blind peer review en worden samengesteld door de gastredacteuren, de hoofdredacteur en de redactieraad, in samenwerking met de redactie.